Aller au contenu
Laboratoires bibliques
Entrer comme un prêtre →Les prêtres à la fête des Tabernacles →
Version texte

Indices · Exode 28 et 39 · Lévitique 8 et 16

Les vêtements du grand prêtre

Dignité et parure

Que portait le grand prêtre ? Habillez-le en 3D immersive, couche par couche dans l’ordre de Lévitique 8, des caleçons de lin à la lame d’or, et comparez les douze pierres du pectoral d’une traduction à l’autre.

Entrer comme un prêtre →Les prêtres à la fête des Tabernacles →
Figure 3D stylisée du grand prêtre portant la robe bleue, l’éphod, le pectoral et la tiare blanche

Les vêtements des prêtres

Habillez le grand prêtre couche par couche, puis séparez les vêtements.

Explorer en 3D · faites glisser pour tourner, pincez pour zoomer

3D · environ 320 KB

Les vêtements du grand prêtre

Chargement de les vêtements des prêtres…

Habillez le grand prêtre couche par couche, dans l’ordre de Lévitique 8 : 12 étapes.

Trois tenues

Les vêtements du grand prêtre

Huit vêtements « pour marquer sa dignité et pour lui servir de parure », faits pour Aaron et portés après lui par chaque grand prêtre : les quatre vêtements de lin de tout prêtre et, par-dessus, la robe bleue, l’éphod, le pectoral et la lame d’or.

2Tu feras à Aaron, ton frère, des vêtements sacrés, pour marquer sa dignité et pour lui servir de parure. 3Tu parleras à tous ceux qui sont habiles, à qui j’ai donné un esprit plein d’intelligence; et ils feront les vêtements d’Aaron, afin qu’il soit consacré et qu’il exerce mon sacerdoce. 4Voici les vêtements qu’ils feront: un pectoral, un éphod, une robe, une tunique brodée, une tiare, et une ceinture. Ils feront des vêtements sacrés à Aaron, ton frère, et à ses fils, afin qu’ils exercent mon sacerdoce.

Exode 28:2–4

6Moïse fit approcher Aaron et ses fils, et il les lava avec de l’eau. 7Il mit à Aaron la tunique, il le ceignit de la ceinture, il le revêtit de la robe, et il plaça sur lui l’éphod, qu’il serra avec la ceinture de l’éphod dont il le revêtit. 8Il lui mit le pectoral, et il joignit au pectoral l’urim et le thummim. 9Il posa la tiare sur sa tête, et il plaça sur le devant de la tiare la lame d’or, diadème sacré, comme l’Éternel l’avait ordonné à Moïse.

Lévitique 8:6–9

Les vêtements

Touchez un vêtement sur la silhouette, ou choisissez-le ici.

Les douze pierres comparées

Les traductions divergent énormément, car la plupart de ces mots hébreux n’apparaissent que dans des listes de pierres précieuses. Voici côte à côte l’hébreu, la plus ancienne traduction grecque et la Louis Segond 1910, avec ce que chaque pierre a pu être.

Explicite dans le texteHypothétiqueLes noms hébreux sont dans le texte ; de quels minéraux il s’agissait, on l’ignore le plus souvent.

  1. אֹדֶם odem

    1 · 1

    σάρδιον sardion · sardoine

    Cornaline ou sardoine (calcédoine rouge), courante sur les sceaux de l’époque ; jaspe rouge. Le rubis (corindon) n’était alors guère travaillé ni gravé dans la région.

    Tribu (modèle): Ruben

  2. פִּטְדָה pitdah

    1 · 2

    τοπάζιον topazion · topaze

    Péridot (olivine vert-jaune), que les auteurs grecs appelaient topazos, d’après une île de la mer Rouge ; serpentine jaune ou chrysolithe. La topaze moderne est un autre minéral.

    Tribu (modèle): Siméon

  3. בָּרֶקֶת bareqet

    1 · 3

    σμάραγδος smaragdos · émeraude

    Une pierre verte (le grec smaragdos en désignait plusieurs) : émeraude, feldspath vert ou malachite ; d’autres pensent au cristal de roche.

    Tribu (modèle): Lévi

  4. נֹפֶךְ nofekh

    2 · 1

    ἄνθραξ anthrax · escarboucle

    Le « charbon » du grec évoque une pierre d’un rouge ardent, comme le grenat ; d’autres proposent la turquoise, extraite au Sinaï, ou la malachite.

    Tribu (modèle): Juda

  5. סַפִּיר sappir

    2 · 2

    σάπφειρος sappheiros · saphir

    Le lapis-lazuli, pierre d’un bleu profond pailletée d’or que Pline appelle sapphirus ; le saphir bleu (corindon) est peu probable à une date aussi haute.

    Tribu (modèle): Dan

  6. יָהֲלֹם yahalom

    2 · 3

    ἴασπις iaspis · diamant

    Jaspe (le grec), onyx ou cristal de roche. Le diamant, que porte la Louis Segond 1910, ne pouvait pas encore être taillé ni gravé.

    Tribu (modèle): Nephthali

  7. לֶשֶׁם leshem

    3 · 1

    λιγύριον ligyrion · opale

    Ambre (le grec ligyrion désigne peut-être l’ambre), hyacinthe (zircon) ou agate orangée.

    Tribu (modèle): Gad

  8. שְׁבוֹ shevo

    3 · 2

    ἀχάτης achatēs · agate

    Agate, calcédoine rubanée : l’identification sur laquelle s’accordent la plupart des traductions.

    Tribu (modèle): Aser

  9. אַחְלָמָה aḥlamah

    3 · 3

    ἀμέθυστος amethystos · améthyste

    Améthyste (quartz violet), d’après le grec ; d’autres pensent à un jaspe rouge ou brun.

    Tribu (modèle): Issacar

  10. תַּרְשִׁישׁ tarshish

    4 · 1

    χρυσόλιθος chrysolithos · chrysolithe

    La « pierre d’or » du grec : jaspe jaune, topaze dorée ou citrine ; d’autres proposent le béryl ou l’ambre.

    Tribu (modèle): Zabulon

  11. שֹׁהַם shoham

    4 · 2

    βηρύλλιον bēryllion · onyx

    Onyx ou sardonyx (Josèphe appelle sardonyx les pierres des épaulettes), cornaline ou malachite. Le grec donne ici un autre nom que pour les pierres des épaulettes (smaragdos, Exode 28:9).

    Tribu (modèle): Joseph

  12. יָשְׁפֵה yashfeh

    4 · 3

    ὀνύχιον onychion · jaspe

    Jaspe, souvent vert dans l’Antiquité ; curieusement, le grec met ici « onyx », et « jaspe » pour la sixième pierre.

    Tribu (modèle): Benjamin

Le texte ne dit pas quel nom figurait sur quelle pierre ; le modèle suit l’ordre des naissances.

Bleu, pourpre et cramoisi

Trois fils teints, le lin et l’or se retrouvent dans tous les vêtements. Les noms hébreux sont clairs ; l’aspect des couleurs dépend des teintures antiques.

  • Bleu (tekhelet)

    תְּכֵלֶתtekhelet · bleu, bleu-violet

    Grec · LSG: ὑάκινθος hyakinthos · bleu

    Une teinture tirée d’escargots de mer : Hexaplex (Murex) trunculus, dont la teinture est d’un violet pourpré, ou devient bleu ciel quand la cuve est exposée au soleil. Le Talmud nomme un animal, le ḥilazon ; la teinture tomba en désuétude à la fin de l’Antiquité. Dans les années 1880, le rabbi de Radzyn proposa une teinture tirée de la seiche (on montra plus tard que son bleu venait d’un procédé chimique) ; l’étude d’Isaac Herzog, en 1913, penchait pour le murex ; dans les années 1980, Otto Elsner mit en évidence l’effet du soleil ; et l’on fabrique de nouveau de la tekhelet au murex depuis les années 1990. Beaucoup admettent le murex ; certains en doutent.

    PlausibleLa teinture de murex est solidement étayée ; on débat encore pour savoir si la tekhelet était bleu ciel ou bleu-violet. Changez la teinte ci-dessous pour comparer.

  • Pourpre (argaman)

    אַרְגָּמָןargaman · pourpre, rouge pourpre

    Grec · LSG: πορφύρα porphyra · pourpre

    Le rouge pourpre des murex (Bolinus brandaris et Hexaplex trunculus), la coûteuse « pourpre royale » de la côte phénicienne. On a retrouvé à Timna de la laine teinte de véritable pourpre de murex, datée de 1000 av. J.-C. environ.

    Solidement étayéUne pourpre de murex est solidement étayée par les textes anciens et par des textiles teints retrouvés ; sa teinte exacte variait.

  • Cramoisi (tola'at shani)

    תּוֹלַעַתtola'at · ver (le « ver » cramoisi)

    Grec · LSG: κόκκινον kokkinon · cramoisi

    Littéralement « ver de cramoisi » : le kermès, un insecte qui vit sur les chênes et que l’on séchait puis broyait pour obtenir un rouge vif. Le grec kokkos (« baie, grain ») désigne le même insecte.

    Solidement étayéLe rouge de kermès fait largement consensus.

  • Fin lin (shesh)

    שֵׁשׁshesh · fin lin

    Grec · LSG: βύσσος byssos · fin lin

    Une toile fine tirée du lin ; le mot est emprunté à l’égyptien, la langue du pays où l’on tissait le lin le plus fin. Le lin « retors » est fait de plusieurs fils tordus ensemble.

    Solidement étayéLe lin est certain ; sa blancheur dépendait du blanchiment.

  • Fils d’or

    זָהָבzahav · or

    Grec · LSG: χρυσίον chrysion · or

    « On étendit des lames d’or, et on les coupa en fils, que l’on entrelaça dans les étoffes teintes en bleu, en pourpre et en cramoisi, et dans le fin lin » (Exode 39:3).

    Explicite dans le texteLa manière dont l’or fut transformé en fil est indiquée.

La tekhelet était-elle bleu ciel ou bleu-violet ?

Présentés côte à côte, sans verdict.

Bleu ciel : la teinture de murex exposée au soleil dans la cuve, comme on la fabrique aujourd’hui ; le Talmud compare la tekhelet à la mer et au ciel.

Défendu par: Les fabricants actuels de tekhelet au murex et de nombreux lecteurs rabbiniques (Talmud de Babylone, Menachot 42b–44a (la tekhelet et le ḥilazon); Expériences d’O. Elsner sur la sensibilité à la lumière de la teinture de murex (Shenkar College, années 1980), rapportées dans Herzog, éd. Spanier (1987))

Bleu-violet ou hyacinthe : le grec hyakinthos et le latin hyacinthinus désignent un bleu-violet sombre, la couleur que donne la même teinture sans soleil.

Défendu par: De nombreux spécialistes des teintures antiques, d’après les termes grecs et latins (I. Herzog, The Royal Purple and the Biblical Blue: Argaman and Tekhelet (thèse de 1913 ; éd. E. Spanier, 1987); La Septante (Ancien Testament grec), Exode 28 ; 1 Règnes (1 Samuel) 14:41)

La tekhelet dans le modèle

Qu’étaient l’urim et le thummim ?

Qu’étaient l’urim et le thummim ?

Présentés côte à côte, sans verdict.

Deux sorts, tirés ou jetés pour obtenir un oui ou un non. Le grec de 1 Samuel 14:41 a un texte plus long, où Saül demande : si la faute est en moi ou en Jonathan, « donne l’urim » ; si elle est dans le peuple, « donne le thummim ».

Défendu par: La plupart des spécialistes modernes, d’après le texte grec de 1 Samuel 14 (La Septante (Ancien Testament grec), Exode 28 ; 1 Règnes (1 Samuel) 14:41; C. Van Dam, The Urim and Thummim: A Means of Revelation in Ancient Israel (1997))

Les pierres du pectoral elles-mêmes, qui brillaient, ou dont les lettres s’illuminaient, pour donner la réponse.

Défendu par: Josèphe (les pierres brillaient avant une victoire) et le Talmud de Babylone (Yoma 73b) (Josèphe, Antiquités judaïques 3.151–178 (3.7.1–7), et Guerre des Juifs 5.227–236; Talmud de Babylone, Yoma 6a, 12b et 71b–73b (les vêtements ; l’urim et le thummim))

Des objets gardés dans le pectoral doublé, dont la forme et l’usage nous sont tout simplement inconnus ; le texte dit seulement qu’ils furent placés « dans » le pectoral et qu’ils étaient sur le cœur d’Aaron.

Défendu par: Beaucoup de commentateurs, qui laissent la question ouverte (C. Van Dam, The Urim and Thummim: A Means of Revelation in Ancient Israel (1997))

La forme de l’éphod

Quelle forme avait l’éphod ?

Présentés côte à côte, sans verdict.

Un tablier ou pagne enveloppant, de la taille vers le bas, ouvert devant, avec les deux épaulettes qui remontent dans le dos et passent par-dessus les épaules.

Défendu par: Rachi (XIe siècle) et de nombreux dessins plus tardifs (Rachi (1040–1105), commentaire sur Exode 28)

Un gilet court couvrant la poitrine et le dos, réuni aux épaules, noué à la taille par la ceinture et descendant jusqu’aux hanches.

Défendu par: Josèphe décrit un vêtement court à manches, « comme une tunique » ; de nombreuses illustrations modernes (Josèphe, Antiquités judaïques 3.151–178 (3.7.1–7), et Guerre des Juifs 5.227–236)

Le mot désigne aussi un éphod de lin plus simple, porté par des prêtres ainsi que par Samuel et David (1 Samuel 2:18 ; 2 Samuel 6:14), et un objet de culte (Juges 8:27) : sa forme a donc pu varier.

Défendu par: Lexiques et commentateurs (L. Koehler et W. Baumgartner, The Hebrew and Aramaic Lexicon of the Old Testament (HALOT), articles sur les vêtements et les pierres)

L’éphod dans le modèle

Autres questions ouvertes

Quel nom sur quelle pierre ?

Présentés côte à côte, sans verdict.

Dans l’ordre des naissances, comme le dit Exode 28:10 pour les pierres des épaulettes : Ruben sur la première pierre, Benjamin sur la dernière. Le modèle suit cet ordre.

Défendu par: Le Targum araméen du Pseudo-Jonathan et de nombreuses reconstitutions modernes ; Josèphe donne l’ordre des naissances pour les pierres des épaulettes (Josèphe, Antiquités judaïques 3.151–178 (3.7.1–7), et Guerre des Juifs 5.227–236)

Dans l’ordre du camp autour du tabernacle (Nombres 2), Juda en tête.

Défendu par: Proposé par certains interprètes, puisque Nombres 2 donne l’ordre qu’Israël observait autour du sanctuaire

Le texte ne le dit pas : toute répartition des noms sur les pierres est une reconstitution.

Défendu par: Le texte d’Exode 28:21 et 39:14

Quel était le tissage « à damier » de la tunique ?

Présentés côte à côte, sans verdict.

Un motif à damier ou à losanges tissé dans le lin blanc lui-même : une texture, non une couleur.

Défendu par: La plupart des traductions modernes (« ajustée », « à damier ») et des reconstitutions ; c’est ce que montre le modèle (L. Koehler et W. Baumgartner, The Hebrew and Aramaic Lexicon of the Old Testament (HALOT), articles sur les vêtements et les pierres)

Un tissage creusé d’alvéoles, comme les montures des pierres (même racine que les « montures » d’or) : un motif en relief ou alvéolé.

Défendu par: Rachi et d’autres commentateurs médiévaux (Rachi (1040–1105), commentaire sur Exode 28)

Un motif en couleurs, comme le comprennent certaines traductions.

Défendu par: La Chinese Union Version de 1919 et quelques traductions anciennes

Combien de clochettes et de grenades ?

Présentés côte à côte, sans verdict.

Le texte ne le dit pas ; le modèle en montre 24 de chaque, par choix artistique.

Défendu par: Le texte d’Exode 28 et 39

La tradition rabbinique postérieure compte 72 clochettes (ou 36) autour de la bordure.

Défendu par: Le Talmud de Babylone, Zevachim 88b (Talmud de Babylone, Zevachim 88b (les clochettes))

Les ceintures des simples prêtres étaient-elles colorées, elles aussi ?

Présentés côte à côte, sans verdict.

Oui : Exode 39:29 décrit « la ceinture » bleu, pourpre et cramoisi juste après les tuniques d’Aaron et de ses fils, si bien que toutes les ceintures étaient semblables. C’est ce que montre le modèle.

Défendu par: Josèphe et une opinion du Talmud (Yoma 6a) (Josèphe, Antiquités judaïques 3.151–178 (3.7.1–7), et Guerre des Juifs 5.227–236; Talmud de Babylone, Yoma 6a, 12b et 71b–73b (les vêtements ; l’urim et le thummim))

Non : les simples prêtres portaient des ceintures de lin uni ; seule celle du grand prêtre était brodée.

Défendu par: Une autre opinion du Talmud et certains commentateurs (Talmud de Babylone, Yoma 6a, 12b et 71b–73b (les vêtements ; l’urim et le thummim))

Comment les noms étaient-ils répartis entre les pierres des épaulettes ?

Présentés côte à côte, sans verdict.

Six sur chacune, « d’après l’ordre des naissances » : de Ruben à Nephthali sur l’une, de Gad à Benjamin sur l’autre.

Défendu par: La lecture la plus simple d’Exode 28:10 ; Josèphe place les six aînés sur l’épaule droite (Josèphe, Antiquités judaïques 3.151–178 (3.7.1–7), et Guerre des Juifs 5.227–236)

Répartis pour que chaque pierre porte le même nombre de lettres (25 chacune, Benjamin étant écrit en toutes lettres).

Défendu par: Le Talmud de Babylone (Sotah 36a) (Talmud de Babylone, Sotah 36a (les noms sur les pierres des épaulettes))

Quelle certitude pour chaque élément ?

  • Explicite dans le texte

    Explicite dans le texte: Le texte biblique le dit directement.

  • Solidement étayé

    Solidement étayé: Une déduction directe du texte, ou des preuves solides.

  • Plausible

    Plausible: Une reconstitution raisonnable parmi plusieurs options sérieuses.

  • Hypothétique

    Hypothétique: Une hypothèse éclairée ; le texte n’en dit rien.

  • Choix artistique

    Choix artistique: Un choix de style fait pour la reconstitution.

Sources

  1. Louis Segond 1910 : Exode 28–29 et 39 ; Lévitique 8 et 16
  2. Open Scriptures Hebrew Bible (codex de Leningrad de Westminster, avec morphologie), dans l’Explorateur de mots hébreux
  3. La Septante (Ancien Testament grec), Exode 28 ; 1 Règnes (1 Samuel) 14:41
  4. Josèphe, Antiquités judaïques 3.151–178 (3.7.1–7), et Guerre des Juifs 5.227–236
  5. Philon d’Alexandrie, De la vie de Moïse 2.109–135
  6. Talmud de Babylone, Yoma 6a, 12b et 71b–73b (les vêtements ; l’urim et le thummim)
  7. Talmud de Babylone, Zevachim 88b (les clochettes)
  8. Talmud de Babylone, Sotah 36a (les noms sur les pierres des épaulettes)
  9. Talmud de Babylone, Menachot 42b–44a (la tekhelet et le ḥilazon)
  10. Les Targoums araméens d’Exode 28 et les commentaires juifs plus tardifs sur l’ordre des tribus
  11. Rachi (1040–1105), commentaire sur Exode 28
  12. J. A. Harrell, J. K. Hoffmeier et K. F. Williams, « Hebrew Gemstones in the Old Testament: A Lexical, Geological, and Archaeological Analysis », Bulletin for Biblical Research 27 (2017)
  13. L. Koehler et W. Baumgartner, The Hebrew and Aramaic Lexicon of the Old Testament (HALOT), articles sur les vêtements et les pierres
  14. C. Van Dam, The Urim and Thummim: A Means of Revelation in Ancient Israel (1997)
  15. Pline l’Ancien, Histoire naturelle, livre 37 (pierres précieuses)
  16. I. Herzog, The Royal Purple and the Biblical Blue: Argaman and Tekhelet (thèse de 1913 ; éd. E. Spanier, 1987)
  17. Expériences d’O. Elsner sur la sensibilité à la lumière de la teinture de murex (Shenkar College, années 1980), rapportées dans Herzog, éd. Spanier (1987)
  18. N. Sukenik et al., « Early evidence of royal purple dyed textile from Timna Valley (Israel) », PLOS ONE 16 (2021)

Utiliser en classe

12 étapes · environ 30 minutes

Le mode classe affiche de grands sous-titres sur le projecteur, répond à une télécommande de présentation et garde les notes de l’animateur sur votre propre écran.

Ouvrir en mode classeImprimer la fiche
Enseigner avec les laboratoires →

Une reconstitution, avec ses indices. La figure est volontairement stylisée et n’a pas de visage : elle montre les vêtements, pas une personne. Le texte donne les matériaux, les couleurs et l’ordre de l’habillage ; il ne donne ni la coupe de la plupart des vêtements, ni l’identité de la plupart des pierres, ni la forme de l’urim et du thummim. Chaque vêtement indique notre degré de certitude, et là où les spécialistes divergent, les points de vue sont présentés côte à côte.

Les citations bibliques sont tirées de la Louis Segond 1910, du domaine public. Entrer comme un prêtre →

Voir les liens dans le graphe de connaissances bibliques →

Que portait le grand prêtre, et dans quel ordre l’habillait-on ?

Exode 28 et 39 décrivent les vêtements sacrés d’Aaron, faits « pour marquer sa dignité et pour lui servir de parure ». Dessous, tout prêtre portait des caleçons de lin, une longue tunique de lin, une ceinture et un bonnet. Par-dessus, le grand prêtre portait une robe entièrement bleue, bordée de grenades et de clochettes d’or ; l’éphod, tissé d’or, de bleu, de pourpre, de cramoisi et de fin lin, avec sur chaque épaule une pierre d’onyx portant six noms des tribus ; le pectoral, carré d’un empan de côté, avec douze pierres en quatre rangées ; et une tiare de lin avec une lame d’or pur gravée « Sainteté à l’Éternel ». Lévitique 8 donne l’ordre dans lequel Moïse habilla Aaron.

Beaucoup de choses ne sont pas dites : la coupe de l’éphod, les minéraux dont étaient faites les pierres, le nom gravé sur chacune, et ce qu’étaient l’urim et le thummim. Ce laboratoire habille une silhouette stylisée couche par couche, dans l’ordre de Lévitique 8, vous permet de détacher les vêtements un à un et met les preuves côte à côte : les noms hébreux avec la plus ancienne traduction grecque et la Louis Segond 1910, les teintures antiques derrière les couleurs, et les reconstitutions concurrentes, sans verdict.

Les vêtements sacerdotaux en un coup d’œil

Les vêtements sacerdotaux en un coup d’œil
Les vêtements du grand prêtrePectoral, éphod, robe, tunique à damier, tiare, ceinture (Exode 28:4), plus les caleçons de lin et la lame d’or
Ordre de l’habillageLavage, puis tunique, ceinture, robe, éphod et sa ceinture, pectoral avec l’urim et le thummim, tiare, lame d’or (Lévitique 8:6–9)
CouleursBleu (tekhelet), pourpre (argaman), cramoisi (tola’at shani), fin lin et fil d’or (Exode 28:5 ; 39:3)
Le pectoralUn empan de côté, double, avec douze pierres gravées en quatre rangées (Exode 28:15–21)
La lame d’orGravée qodesh la-YHWH, « Sainteté à l’Éternel », et attachée à la tiare par un cordon bleu (Exode 28:36–37)
Simples prêtresCaleçons de lin, tunique, ceinture et bonnet (Exode 28:40–42 ; Lévitique 8:13)
Jour des ExpiationsTunique de lin unie, caleçons, ceinture et tiare (Lévitique 16:4)

Versets clés 6

2Tu feras à Aaron, ton frère, des vêtements sacrés, pour marquer sa dignité et pour lui servir de parure. 3Tu parleras à tous ceux qui sont habiles, à qui j’ai donné un esprit plein d’intelligence; et ils feront les vêtements d’Aaron, afin qu’il soit consacré et qu’il exerce mon sacerdoce. 4Voici les vêtements qu’ils feront: un pectoral, un éphod, une robe, une tunique brodée, une tiare, et une ceinture. Ils feront des vêtements sacrés à Aaron, ton frère, et à ses fils, afin qu’ils exercent mon sacerdoce.

Exode 28:2–4

7Il mit à Aaron la tunique, il le ceignit de la ceinture, il le revêtit de la robe, et il plaça sur lui l’éphod, qu’il serra avec la ceinture de l’éphod dont il le revêtit. 8Il lui mit le pectoral, et il joignit au pectoral l’urim et le thummim. 9Il posa la tiare sur sa tête, et il plaça sur le devant de la tiare la lame d’or, diadème sacré, comme l’Éternel l’avait ordonné à Moïse.

Lévitique 8:7–9

17Tu y enchâsseras une garniture de pierres, quatre rangées de pierres: première rangée, une sardoine, une topaze, une émeraude; 18seconde rangée, une escarboucle, un saphir, un diamant; 19troisième rangée, une opale, une agate, une améthyste; 20quatrième rangée, une chrysolithe, un onyx, un jaspe. Ces pierres seront enchâssées dans leurs montures d’or.

Exode 28:17–20

30Tu joindras au pectoral du jugement l’urim et le thummim, et ils seront sur le cœur d’Aaron, lorsqu’il se présentera devant l’Éternel. Ainsi, Aaron portera constamment sur son cœur le jugement des enfants d’Israël, lorsqu’il se présentera devant l’Éternel.

Exode 28:30

36Tu feras une lame d’or pur, et tu y graveras, comme on grave un cachet: Sainteté à l’Éternel.

Exode 28:36

4Il se revêtira de la tunique sacrée de lin, et portera sur son corps des caleçons de lin; il se ceindra d’une ceinture de lin, et il se couvrira la tête d’une tiare de lin: ce sont les vêtements sacrés, dont il se revêtira après avoir lavé son corps dans l’eau.

Lévitique 16:4

Citations bibliques : Louis Segond 1910 (LSG1910).

Quel est notre degré de certitude ?

Comment nous construisons les Laboratoires →

Ce que dit la Bible, ce que notre modèle y ajoute, les points où des lecteurs sérieux divergent, et ceux où les copies anciennes et les traductions diffèrent. Nous présentons les points de vue côte à côte, sans désigner de vainqueur.

  • Explicite dans le texte9
  • Solidement étayé3
  • Plausible7
  • Hypothétique5

Quelques choix du modèle

  • Hypothétique

    Les matériaux, les épaulettes, la ceinture et les pierres sont indiqués ; la forme, non. Deux reconstitutions sont proposées : changez-les sous « La forme de l’éphod ».

  • Plausible

    Le carré, les dimensions, les quatre rangées et les attaches sont indiqués ; on ne sait ni quel minéral était chaque pierre, ni quel nom chacune portait.

  • Hypothétique

    On ne sait rien de leur forme. Le modèle ne dessine aucun objet : seulement le contour en pointillé du pectoral doublé où on les avait placés.

Tout afficher (32)
Ce que dit le texte9

Énoncé par le texte biblique. Cité d’après la Louis Segond 1910.

  • Les vêtements du grand prêtre : un pectoral, un éphod, une robe, une tunique, une tiare et une ceinture, faits pour Aaron et ses fils.

    Explicite dans le texte

    4Voici les vêtements qu’ils feront: un pectoral, un éphod, une robe, une tunique brodée, une tiare, et une ceinture. Ils feront des vêtements sacrés à Aaron, ton frère, et à ses fils, afin qu’ils exercent mon sacerdoce.

    Exode 28:4 · LSG 1910

  • L’éphod était fait d’or, de bleu, de pourpre, de cramoisi et de fin lin retors.

    Explicite dans le texte

    6Ils feront l’éphod d’or, de fil bleu, pourpre et cramoisi, et de fin lin retors; il sera artistement travaillé.

    Exode 28:6 · LSG 1910

  • Deux pierres, sur les épaules, portaient les noms des fils d’Israël, six sur chacune, d’après l’ordre des naissances.

    Explicite dans le texte

    9Tu prendras deux pierres d’onyx, et tu y graveras les noms des fils d’Israël, 10six de leurs noms sur une pierre, et les six autres sur la seconde pierre, d’après l’ordre des naissances.

    Exode 28:9–10 · LSG 1910

  • Douze pierres en quatre rangées étaient enchâssées dans le pectoral.

    Explicite dans le texte

    17Tu y enchâsseras une garniture de pierres, quatre rangées de pierres: première rangée, une sardoine, une topaze, une émeraude; 18seconde rangée, une escarboucle, un saphir, un diamant; 19troisième rangée, une opale, une agate, une améthyste;

    Exode 28:17–20 · LSG 1910

  • L’urim et le thummim furent placés dans le pectoral du jugement, sur le cœur d’Aaron.

    Explicite dans le texte

    30Tu joindras au pectoral du jugement l’urim et le thummim, et ils seront sur le cœur d’Aaron, lorsqu’il se présentera devant l’Éternel. Ainsi, Aaron portera constamment sur son cœur le jugement des enfants d’Israël, lorsqu’il se présentera devant l’Éternel.

    Exode 28:30 · LSG 1910

  • La robe de l’éphod était entièrement bleue.

    Explicite dans le texte

    31Tu feras la robe de l’éphod entièrement d’étoffe bleue.

    Exode 28:31 · LSG 1910

  • Une lame d’or pur portait gravés les mots « Sainteté à l’Éternel ».

    Explicite dans le texte

    36Tu feras une lame d’or pur, et tu y graveras, comme on grave un cachet: Sainteté à l’Éternel.

    Exode 28:36 · LSG 1910

  • Des caleçons de lin couvraient de la taille jusqu’aux cuisses.

    Explicite dans le texte

    42Fais-leur des caleçons de lin, pour couvrir leur nudité; ils iront depuis les reins jusqu’aux cuisses.

    Exode 28:42 · LSG 1910

  • Le jour des Expiations, le grand prêtre ne portait que du lin : tunique, caleçons, ceinture et tiare.

    Explicite dans le texte

    4Il se revêtira de la tunique sacrée de lin, et portera sur son corps des caleçons de lin; il se ceindra d’une ceinture de lin, et il se couvrira la tête d’une tiare de lin: ce sont les vêtements sacrés, dont il se revêtira après avoir lavé son corps dans l’eau.

    Lévitique 16:4 · LSG 1910
Ce qu’ajoute le modèle15

Les choix que la reconstitution doit faire là où le texte se tait, chacun avec son niveau de certitude et sa justification.

Solidement étayé3

  • Le lin et la hauteur, de la taille aux cuisses, sont indiqués ; la coupe est une simple supposition.

    Pourquoi : Selon Exode 28:42, ils sont en lin et vont de la taille jusqu’aux cuisses.

  • Une pourpre de murex est solidement étayée par les textes anciens et par des textiles teints retrouvés ; sa teinte exacte variait.

    Pourquoi : La pourpre de murex est connue par des textes antiques et par des tissus teints retrouvés, par exemple à Timna.

  • Le rouge de kermès fait largement consensus.

    Pourquoi : La teinture rouge habituelle de la région venait d’un insecte, le kermès.

Plausible7

  • Le carré, les dimensions, les quatre rangées et les attaches sont indiqués ; on ne sait ni quel minéral était chaque pierre, ni quel nom chacune portait.

    Pourquoi : Exode 28:15–21 décrit un carré double d’un empan de côté, quatre rangées de pierres et des chaînettes d’or ; ni les minéraux ni l’ordre des noms ne sont précisés.

  • Le bleu, l’ouverture pour la tête, les grenades et les clochettes sont indiqués ; la longueur, les manches (absentes ici) et le nombre de clochettes, non.

    Pourquoi : Exode 28:31–35 donne la couleur, l’ouverture tissée, les grenades et les clochettes, mais pas leur nombre.

  • Une longue tunique de lin, c’est certain ; sa longueur, les manches et l’aspect du tissage sont reconstitués.

    Pourquoi : Exode 28:39 parle de fin lin et d’un tissage particulier ; la coupe n’est pas décrite.

  • Les couleurs et la broderie sont indiquées ; la largeur, la longueur et le motif suivent Josèphe et sont en partie supposés.

    Pourquoi : Exode 39:29 donne les couleurs et le travail du brodeur ; Josèphe y ajoute la largeur et la longueur.

  • La tiare de lin est indiquée ; sa hauteur et la façon de l’enrouler sont reconstituées.

    Pourquoi : Exode 28:39 parle d’une tiare de lin ; la façon de l’enrouler n’est pas décrite.

  • L’or pur, les mots et leur place sur le front sont indiqués. Le modèle les écrit en écriture carrée, celle des Bibles imprimées ; la lame d’Aaron aurait porté l’ancienne écriture hébraïque (choix artistique).

    Pourquoi : Exode 28:36–38 donne l’or, l’inscription et le cordon bleu ; l’écriture du temps d’Aaron était plus ancienne que les lettres carrées des Bibles imprimées.

  • La teinture de murex est solidement étayée ; on débat encore pour savoir si la tekhelet était bleu ciel ou bleu-violet. Changez la teinte ci-dessous pour comparer.

    Pourquoi : Le bleu de murex est attesté dans la teinturerie antique et dans le Talmud ; sa nuance est débattue (voir Points de vue divergents).

Hypothétique5

  • Les matériaux, les épaulettes, la ceinture et les pierres sont indiqués ; la forme, non. Deux reconstitutions sont proposées : changez-les sous « La forme de l’éphod ».

    Pourquoi : Exode 28:6–12 donne les matières, les épaulettes, la ceinture et les pierres, mais pas la forme ; Rachi et Josèphe se le représentent différemment.

  • On ne sait rien de leur forme. Le modèle ne dessine aucun objet : seulement le contour en pointillé du pectoral doublé où on les avait placés.

    Pourquoi : Exode 28:30 dit seulement qu’on les plaça dans le pectoral ; rien ne les décrit.

  • Le lin est indiqué ; la forme est une supposition, représentée ici par un bonnet rond.

    Pourquoi : Exode 28:40 et 29:9 nomment les bonnets de lin des prêtres, sans en donner la forme.

  • Le lapis-lazuli, pierre d’un bleu profond pailletée d’or que Pline appelle sapphirus ; le saphir bleu (corindon) est peu probable à une date aussi haute.

    Pourquoi : Le lapis-lazuli était couramment travaillé et gravé ; le saphir (corindon) ne l’était guère à une époque si ancienne.

  • Jaspe (le grec), onyx ou cristal de roche. Le diamant, que porte la Louis Segond 1910, ne pouvait pas encore être taillé ni gravé.

    Pourquoi : Le diamant ne pouvait pas encore être taillé ; le grec porte « jaspe ».

Points de vue divergents5

Là où des lecteurs attentifs divergent. Chaque point de vue, avec ceux qui le défendent et les arguments pour et contre. Sans verdict.

Quels minéraux étaient les douze pierres ?

Exode 28:17–20; Apocalypse 21:19–20

Suivre les noms grecs de la Septante, la plus ancienne traduction

Défendu par Josèphe (avec de légères différences), la plupart des traductions anciennes ; les pierres de fondation d’Apocalypse 21 ont huit de ces noms en commun

Pour

  • Les traducteurs grecs travaillaient il y a plus de deux mille ans, bien plus près de l’usage de ces mots que n’importe quel lecteur moderne.

Contre

  • Les noms grecs eux-mêmes étaient flous : smaragdos couvrait plusieurs pierres vertes, et le grec met « onyx » pour la douzième pierre et « jaspe » pour la sixième.

Sources : La Septante (Ancien Testament grec), Exode 28 ; 1 Règnes (1 Samuel) 14:41; Josèphe, Antiquités judaïques 3.151–178 (3.7.1–7), et Guerre des Juifs 5.227–236

Partir des pierres réellement taillées et gravées en Égypte et au Levant à l’époque

Défendu par J. A. Harrell, J. K. Hoffmeier et K. F. Williams (2017)

Pour

  • On écarte ainsi les pierres que personne ne savait encore tailler ni graver : le diamant (celui de la Louis Segond 1910) et le rubis ou le saphir de corindon.

Contre

  • Faire correspondre chaque mot hébreu à un minéral reste une déduction ; d’autres études, comme celle d’Ayil (2024), aboutissent à des listes différentes.

Sources : J. A. Harrell, J. K. Hoffmeier et K. F. Williams, « Hebrew Gemstones in the Old Testament: A Lexical, Geological, and Archaeological Analysis », Bulletin for Biblical Research 27 (2017); Wikipédia (en anglais), « Priestly breastplate »

La plupart ne peuvent pas être identifiées

Défendu par Beaucoup de commentateurs et de lexiques, qui donnent les identifications avec des points d’interrogation

Pour

  • La plupart de ces mots hébreux n’apparaissent que dans des listes comme celle-ci : le contexte ne permet pas d’en fixer le sens.

Contre

  • Quelques identifications, comme l’agate et le lapis-lazuli, font largement consensus, et l’archéologie restreint les possibilités pour les autres.

Sources : L. Koehler et W. Baumgartner, The Hebrew and Aramaic Lexicon of the Old Testament (HALOT), articles sur les vêtements et les pierres; Wikipédia (en anglais), « Priestly breastplate »

Ce que montre le laboratoire (un choix de représentation, pas un verdict): Le laboratoire place côte à côte le nom de chaque pierre en hébreu, dans la Louis Segond 1910 et en grec ; la couleur dessinée n’est qu’une proposition, classée « Hypothétique ».

Qu’étaient l’urim et le thummim ?

Exode 28:30; 1 Samuel 14:41; 1 Samuel 28:6; Esdras 2:63

Deux sorts, donnant un oui ou un non

Défendu par La plupart des spécialistes modernes, d’après le texte grec de 1 Samuel 14

Pour

  • Dans le grec de 1 Samuel 14:41, l’urim doit désigner Saül et Jonathan, et le thummim le peuple : un choix entre deux.

Contre

  • Le texte hébreu de ce verset, que suit la Louis Segond 1910, ne nomme ni l’un ni l’autre, et l’Exode ne dit jamais que c’étaient des sorts.

Sources : La Septante (Ancien Testament grec), Exode 28 ; 1 Règnes (1 Samuel) 14:41; C. Van Dam, The Urim and Thummim: A Means of Revelation in Ancient Israel (1997); Wikipédia (en anglais), « Urim and Thummim »

Les pierres du pectoral elles-mêmes, qui brillaient ou faisaient s’illuminer des lettres

Défendu par Josèphe et le Talmud de Babylone (Yoma 73b)

Pour

  • Ils comprennent urim au sens de « lumières ».

Contre

  • Exode 28:30 place l’urim et le thummim dans le pectoral une fois les pierres enchâssées, comme quelque chose qui s’y ajoute.
  • L’alphabet hébreu compte 22 lettres, le pectoral seulement 12 pierres.

Sources : Josèphe, Antiquités judaïques 3.151–178 (3.7.1–7), et Guerre des Juifs 5.227–236; Talmud de Babylone, Yoma 6a, 12b et 71b–73b (les vêtements ; l’urim et le thummim); Wikipédia (en anglais), « Urim and Thummim »

Des objets dont on ignore la forme et l’usage

Défendu par Beaucoup de commentateurs, qui laissent la question ouverte

Pour

  • Le texte dit seulement qu’on les mit dans le pectoral et qu’ils étaient sur le cœur d’Aaron ; après l’exil, aucun prêtre ne les avait plus (Esdras 2:63).

Contre

  • Le grec de 1 Samuel 14:41 donne au moins une idée de leur fonctionnement.

Sources : C. Van Dam, The Urim and Thummim: A Means of Revelation in Ancient Israel (1997)

Ce que montre le laboratoire (un choix de représentation, pas un verdict): Le modèle ne dessine aucun objet : seulement un contour en pointillé du pectoral double où on les plaçait (Hypothétique).

Quelle forme avait l’éphod ?

Exode 28:6–8; 1 Samuel 2:18; Juges 8:27

Un tablier enveloppant, de la taille vers le bas, avec des bretelles passant sur les épaules

Défendu par Rachi (XIe siècle) et de nombreux dessins plus tardifs

Pour

  • La ceinture (28:8) et les épaulettes (28:7) conviennent à un vêtement noué à la taille et retenu par les épaules.

Contre

  • Josèphe décrit un vêtement court, à manches, « comme une tunique ».

Sources : Rachi (1040–1105), commentaire sur Exode 28; Josèphe, Antiquités judaïques 3.151–178 (3.7.1–7), et Guerre des Juifs 5.227–236

Un gilet court sur la poitrine et le dos, joint aux épaules

Défendu par Josèphe (« comme une tunique », à manches) ; de nombreuses illustrations modernes

Pour

  • Josèphe décrit le vêtement porté à l’époque du second Temple.

Contre

  • L’Exode ne mentionne pas de manches, et Josèphe écrivait plus de mille ans après le tabernacle.

Sources : Josèphe, Antiquités judaïques 3.151–178 (3.7.1–7), et Guerre des Juifs 5.227–236

La forme variait : le mot désigne aussi un simple éphod de lin et un objet de culte

Défendu par Lexiques et commentateurs

Pour

  • Samuel et David portaient un éphod de lin (1 Samuel 2:18 ; 2 Samuel 6:14), et l’éphod de Gédéon devint un objet de culte (Juges 8:27).

Contre

  • Exode 28 décrit un vêtement particulier, avec sa ceinture et ses épaulettes, quel que soit le sens du mot ailleurs.

Sources : L. Koehler et W. Baumgartner, The Hebrew and Aramaic Lexicon of the Old Testament (HALOT), articles sur les vêtements et les pierres

Ce que montre le laboratoire (un choix de représentation, pas un verdict): Le laboratoire propose le tablier et le gilet ; la forme est classée Hypothétique.

La tekhelet était-elle bleu ciel ou bleu-violet ?

Exode 28:31; Nombres 15:38

Bleu ciel : teinture de murex exposée au soleil dans la cuve

Défendu par Les fabricants actuels de tekhelet au murex et de nombreux lecteurs rabbiniques

Pour

  • Le Talmud compare la tekhelet à la mer et au ciel, et la même teinture devient bleue à la lumière du soleil (expériences d’Elsner).

Contre

  • Le grec hyakinthos et le latin hyacinthinus, employés pour rendre tekhelet, désignent un bleu-violet sombre.

Sources : Talmud de Babylone, Menachot 42b–44a (la tekhelet et le ḥilazon); Expériences d’O. Elsner sur la sensibilité à la lumière de la teinture de murex (Shenkar College, années 1980), rapportées dans Herzog, éd. Spanier (1987)

Bleu-violet, la couleur de la jacinthe

Défendu par De nombreux spécialistes des teintures antiques, d’après les termes grecs et latins

Pour

  • Les traductions anciennes nomment un bleu-violet, la couleur que donne la même teinture sans soleil.

Contre

  • La comparaison rabbinique avec la mer et le ciel suggère un bleu plus clair.

Sources : I. Herzog, The Royal Purple and the Biblical Blue: Argaman and Tekhelet (thèse de 1913 ; éd. E. Spanier, 1987); La Septante (Ancien Testament grec), Exode 28 ; 1 Règnes (1 Samuel) 14:41

Ce que montre le laboratoire (un choix de représentation, pas un verdict): Le laboratoire vous laisse changer de teinte ; la teinture au murex elle-même est classée Plausible.

Quel était le tissage de la tunique : « ajusté », en damier ou multicolore ?

Exode 28:4; Exode 28:39

Un damier tissé dans le lin blanc lui-même

Défendu par La plupart des traductions et des commentateurs modernes (Barnes, Keil et Delitzsch, la Cambridge Bible)

Pour

  • Les commentateurs y voient un tissage en damier ou en losanges, en fils d’une seule couleur, et non une broderie.

Contre

  • La même racine hébraïque sert pour les « montures » d’or des pierres, ce qui suggère des alvéoles en creux plutôt qu’un simple damier.

Sources : Commentaires sur Exode 28:39 (Ellicott, Barnes, Cambridge Bible, Gill, Keil et Delitzsch); L. Koehler et W. Baumgartner, The Hebrew and Aramaic Lexicon of the Old Testament (HALOT), articles sur les vêtements et les pierres

Tissé d’alvéoles comme les montures des pierres

Défendu par Rachi et d’autres commentateurs médiévaux

Pour

  • Cette lecture suit la racine commune avec les montures d’or ; Gill parle lui aussi de « petits trous anguleux », comme un filet.

Contre

  • La plupart des commentateurs comprennent le mot comme un damier tissé, non comme un tissage en relief ou alvéolé.

Sources : Rachi (1040–1105), commentaire sur Exode 28; Commentaires sur Exode 28:39 (Ellicott, Barnes, Cambridge Bible, Gill, Keil et Delitzsch)

Un motif en couleurs, comme le comprennent certaines traductions

Défendu par La Chinese Union Version de 1919 et quelques traductions anciennes

Pour

  • Les autres étoffes sacerdotales sont colorées, et cette lecture comprend le mot comme un mélange.

Contre

  • Exode 28:39 dit seulement « de fin lin » pour la tunique, et Barnes parle de fils « d’une seule et même couleur ».

Sources : Commentaires sur Exode 28:39 (Ellicott, Barnes, Cambridge Bible, Gill, Keil et Delitzsch)

Ce que montre le laboratoire (un choix de représentation, pas un verdict): Le modèle tisse une texture en damier dans le lin blanc (Plausible).

Notes textuelles3

Passages où les manuscrits, les versions anciennes ou les traductions diffèrent par les nombres ou les mots. La Louis Segond 1910 est citée telle quelle.

Douze pierres, deux séries de noms : la Louis Segond 1910 et le grec

Traductions

17Tu y enchâsseras une garniture de pierres, quatre rangées de pierres: première rangée, une sardoine, une topaze, une émeraude; 18seconde rangée, une escarboucle, un saphir, un diamant; 19troisième rangée, une opale, une agate, une améthyste;

Exode 28:17–20 · LSG 1910
Autres témoins
Première pierre (odem) : LSG / grecsardoine / sardion (cornaline)
Troisième pierre (bareqet)émeraude / smaragdos
Sixième pierre (yahalom)diamant / iaspis (jaspe)
Onzième pierre (shoham)onyx / bēryllion

Les traductions donnent souvent des pierres différentes pour le même mot hébreu, et le grec diffère encore. Le sens des noms hébreux est obscur. Le diamant de la Louis Segond 1910 ne pouvait pas encore être taillé. Josèphe énumère les pierres deux fois et inverse l’ordre des troisième et quatrième rangées.

Sources : La Septante (Ancien Testament grec), Exode 28 ; 1 Règnes (1 Samuel) 14:41; J. A. Harrell, J. K. Hoffmeier et K. F. Williams, « Hebrew Gemstones in the Old Testament: A Lexical, Geological, and Archaeological Analysis », Bulletin for Biblical Research 27 (2017); Wikipédia (en anglais), « Priestly breastplate »

« Une tunique brodée » ou une tunique de couleurs ?

Traductions

4Voici les vêtements qu’ils feront: un pectoral, un éphod, une robe, une tunique brodée, une tiare, et une ceinture. Ils feront des vêtements sacrés à Aaron, ton frère, et à ses fils, afin qu’ils exercent mon sacerdoce.

Exode 28:4 · LSG 1910

39Tu feras la tunique de fin lin; tu feras une tiare de fin lin, et tu feras une ceinture brodée.

Exode 28:39 · LSG 1910

La Louis Segond 1910 dit « une tunique brodée » (Exode 28:4) et « Tu feras la tunique de fin lin » (28:39) ; d’autres traductions y voient une tunique de plusieurs couleurs. L’hébreu décrit un type de tissage ; Ellicott, Barnes, Keil et Delitzsch et la Cambridge Bible y lisent un tissage en damier ou en losanges, en fils d’une seule couleur. Voir « Points de vue divergents ».

Sources : Commentaires sur Exode 28:39 (Ellicott, Barnes, Cambridge Bible, Gill, Keil et Delitzsch)

L’urim et le thummim en 1 Samuel 14:41 (grec)

Manuscrits

41Saül dit à l’Éternel: Dieu d’Israël! Fais connaître la vérité. Jonathan et Saül furent désignés, et le peuple fut libéré.

1 Samuel 14:41 · LSG 1910
Autres témoins
Texte hébreu (massorétique)une courte prière ; ni l’urim ni le thummim ne sont nommés
Septante (grec)une prière plus longue : l’urim pour désigner Saül et Jonathan, le thummim pour le peuple

La Louis Segond 1910 (« Fais connaître la vérité ») suit l’hébreu court. Le texte grec, plus long, est la principale raison pour laquelle de nombreux spécialistes pensent que l’urim et le thummim étaient des sorts.

Sources : Wikipédia (en anglais), « Urim and Thummim »; La Septante (Ancien Testament grec), Exode 28 ; 1 Règnes (1 Samuel) 14:41

Questions fréquentes

Quels étaient les huit vêtements du grand prêtre ?

Exode 28:4 en énumère six : le pectoral, l’éphod, la robe, la tunique à damier, la tiare et la ceinture. Ajoutez les caleçons de lin (28:42) et la lame d’or de la tiare (28:36) : on arrive à huit, et c’est ainsi que les compte la Mishna (Yoma 7:5). Les simples prêtres en portaient quatre : caleçons, tunique, ceinture et bonnet (28:40–42). La liste figure dans le texte ; la coupe et le motif de chaque pièce sont des choix de reconstitution propres à ce modèle.

Qu’étaient les douze pierres du pectoral ?

Exode 28:17–20 les nomme en hébreu, mais la plupart de ces mots n’apparaissent que dans des listes de pierres précieuses ; les traductions divergent donc beaucoup : pour la première rangée, la Louis Segond 1910 donne « une sardoine, une topaze, une émeraude », et d’autres versions nomment d’autres pierres. Les spécialistes rapprochent ces noms des pierres que l’on gravait à l’époque, comme la cornaline, le lapis-lazuli et le jaspe, mais la plupart des identifications restent incertaines.

Qu’étaient l’urim et le thummim ?

Personne ne le sait. On les plaçait dans le pectoral (Exode 28:30) et ils servaient à consulter l’Éternel (Nombres 27:21). Beaucoup de spécialistes pensent, d’après le texte grec de 1 Samuel 14:41, qu’il s’agissait de sorts répondant oui ou non ; Josèphe et le Talmud parlent de pierres qui brillaient ; d’autres laissent la question ouverte.

De quelle couleur était le « bleu » de la robe du grand prêtre ?

En hébreu, c’est tekhelet, une teinture tirée du murex, un escargot de mer. Elle donne un bleu-violet, ou un bleu ciel si la cuve est exposée au soleil, et les spécialistes débattent encore de la nuance exacte de la tekhelet. La teinture s’est perdue à la fin de l’Antiquité ; on la fabrique de nouveau à partir du murex depuis les années 1990.

Dans quel ordre habillait-on le grand prêtre ?

Après l’avoir lavé avec de l’eau, Moïse mit à Aaron la tunique, le ceignit de la ceinture, le revêtit de la robe et de l’éphod avec sa ceinture, lui mit le pectoral avec l’urim et le thummim, posa la tiare sur sa tête et, sur le devant de celle-ci, la lame d’or, le diadème sacré (Lévitique 8:6–9). Les caleçons de lin se portaient sous tout cela (Exode 28:42).

Que portait le grand prêtre le jour des Expiations ?

Rien que du lin, sans ornement : une tunique sacrée de lin, des caleçons de lin, une ceinture de lin et une tiare de lin (Lévitique 16:4). Il se lavait avant de les revêtir, puis les ôtait et les laissait dans la tente de la rencontre (16:23).

Les simples prêtres portaient-ils l’éphod et le pectoral ?

Non. Les fils d’Aaron et les prêtres après eux portaient des caleçons de lin, une tunique, une ceinture et un bonnet (Exode 28:40–42). La robe, l’éphod, le pectoral et la lame d’or étaient réservés au grand prêtre.

Pourquoi la robe du grand prêtre portait-elle des clochettes ?

Exode 28:33–35 fait alterner des clochettes d’or et des grenades bleu, pourpre et cramoisi tout autour de la bordure de la robe bleue, et en donne la raison : « quand il entrera dans le sanctuaire devant l’Éternel, et quand il en sortira, on entendra le son des clochettes, et il ne mourra point ». Le but est indiqué ; le nombre de clochettes, non. Des traditions plus tardives en comptent 72 ou 36, ce qui reste hypothétique : le nombre que montre le modèle est un choix de reconstitution.

Sources et limites

Limites de ce laboratoire 4

  • Aucun vêtement sacerdotal de cette époque n’a été conservé ; le modèle s’appuie sur Exode 28 et 39 et Lévitique 8 et 16 et, là où le texte se tait, sur Josèphe et des sources rabbiniques, signalées comme plus tardives.
  • On ignore quel minéral était chaque pierre et quel nom figurait sur laquelle ; les couleurs des pierres et l’ordre des noms sont des reconstitutions.
  • Le texte ne donne ni la coupe, ni les longueurs, ni les manches, ni le nombre de clochettes, ni la forme de l’éphod.
  • La silhouette qui porte les vêtements est stylisée ; les nuances des teintures sont des reconstitutions.

Sources 21

  1. Louis Segond 1910 (LSG) (Domaine public)
  2. Open Scriptures Hebrew Bible (codex de Leningrad de Westminster, avec morphologie), dans l’Explorateur de mots hébreux
  3. La Septante (Ancien Testament grec), Exode 28 ; 1 Règnes (1 Samuel) 14:41
  4. Josèphe, Antiquités judaïques 3.151–178 (3.7.1–7), et Guerre des Juifs 5.227–236
  5. Philon d’Alexandrie, De la vie de Moïse 2.109–135
  6. Talmud de Babylone, Yoma 6a, 12b et 71b–73b (les vêtements ; l’urim et le thummim)
  7. Talmud de Babylone, Zevachim 88b (les clochettes)
  8. Talmud de Babylone, Sotah 36a (les noms sur les pierres des épaulettes)
  9. Talmud de Babylone, Menachot 42b–44a (la tekhelet et le ḥilazon)
  10. Les Targoums araméens d’Exode 28 et les commentaires juifs plus tardifs sur l’ordre des tribus
  11. Rachi (1040–1105), commentaire sur Exode 28
  12. J. A. Harrell, J. K. Hoffmeier et K. F. Williams, « Hebrew Gemstones in the Old Testament: A Lexical, Geological, and Archaeological Analysis », Bulletin for Biblical Research 27 (2017)
  13. L. Koehler et W. Baumgartner, The Hebrew and Aramaic Lexicon of the Old Testament (HALOT), articles sur les vêtements et les pierres
  14. C. Van Dam, The Urim and Thummim: A Means of Revelation in Ancient Israel (1997)
  15. Pline l’Ancien, Histoire naturelle, livre 37 (pierres précieuses)
  16. I. Herzog, The Royal Purple and the Biblical Blue: Argaman and Tekhelet (thèse de 1913 ; éd. E. Spanier, 1987)
  17. Expériences d’O. Elsner sur la sensibilité à la lumière de la teinture de murex (Shenkar College, années 1980), rapportées dans Herzog, éd. Spanier (1987)
  18. N. Sukenik et al., « Early evidence of royal purple dyed textile from Timna Valley (Israel) », PLOS ONE 16 (2021)
  19. Wikipédia (en anglais), « Priestly breastplate »
  20. Wikipédia (en anglais), « Urim and Thummim »
  21. Commentaires sur Exode 28:39 (Ellicott, Barnes, Cambridge Bible, Gill, Keil et Delitzsch) (Domaine public)

Les textes bibliques sont cités uniquement d’après la Louis Segond 1910. D’autres ouvrages sont mentionnés pour étayer des faits et des arguments, sans longues citations.

Comment nous construisons les Laboratoires →Une erreur ? Signalez-la →