Guide du chapitre biblique
Apocalypse 2
Les lettres du Christ ressuscité aux quatre premières des sept Églises : Éphèse, qui a abandonné son premier amour ; Smyrne, fidèle dans la pauvreté et la souffrance ; Pergame, où se trouve le trône de Satan ; et Thyatire, qui tolère la prophétesse Jézabel. « Que celui qui a des oreilles entende. »
Résumé rédigé pour les Laboratoires bibliques ; lisez le chapitre lui-même pour en avoir le texte complet.
Ce qui se passe dans ce chapitre
Jean écrit ce que le Christ ressuscité dit aux quatre premières Églises ; chaque lettre s’ouvre sur un titre tiré de la vision du chapitre 1 et se termine par une promesse à celui qui vaincra. Éphèse a éprouvé ceux qui se disent apôtres et hait les œuvres des Nicolaïtes, mais elle a abandonné son premier amour et doit se repentir, sinon son chandelier sera ôté de sa place. Smyrne, pauvre mais riche, est avertie qu’elle connaîtra la prison et dix jours de tribulation, et elle est appelée à être fidèle jusqu’à la mort ; Pergame a tenu ferme là où se trouve le trône de Satan, même quand Antipas fut mis à mort, mais elle tolère la doctrine de Balaam. L’amour, la foi et le service de Thyatire grandissent, et pourtant elle tolère « Jézabel », qui entraîne les croyants dans l’impudicité et à manger des viandes sacrifiées aux idoles.
Ce que montre le laboratoire, et où regarder
Le laboratoire des sept Églises est une carte : commencez par le circuit complet, de Patmos aux sept villes, dans l’ordre d’Apocalypse 1:11. Chaque ville ouvre un panneau avec les versets clés de la lettre, une fiche de contexte avec son niveau de certitude et les lectures concurrentes côte à côte. Éphèse dispose en plus d’un plan de la ville, avec le temple d’Artémis et les lieux des années que Paul y passa. La fiche de Smyrne porte sur la fierté de la ville pour sa fidélité à Rome ; celle de Pergame, sur le premier temple de Rome et d’Auguste en Asie, avec quatre lectures du « trône de Satan » ; celle de Thyatire, sur ses corporations de métiers, avec deux lectures de l’identité de « Jézabel ».
- Le circuit complet · Les sept Églises
- Éphèse : le premier amour · Les sept Églises
- Le temple d’Artémis (Artémision) · Les sept Églises
- Smyrne : fidèle jusqu’à la mort · Les sept Églises
- Pergame : là où se trouve le trône de Satan · Les sept Églises
- Thyatire : les corporations et « Jézabel » · Les sept Églises
Questions fréquentes
Où se trouvaient les sept Églises de l’Apocalypse ?
Les sept se trouvaient toutes dans la province romaine d’Asie, dans l’ouest de l’actuelle Turquie, et chaque site est connu : Éphèse près de Selçuk, Smyrne sous İzmir, Pergame au-dessus de Bergama, Thyatire sous Akhisar, Sardes à Sart, Philadelphie sous Alaşehir et Laodicée près de Denizli. Apocalypse 1:11 les nomme dans un ordre qui forme à peu près une boucle le long des routes romaines, en partant d’Éphèse, le grand port où un messager venu de Patmos aurait le plus naturellement débarqué ; l’idée que cet ordre suit la route est une suggestion de W. M. Ramsay, et non une affirmation du texte.
Qu’était le « trône de Satan » à Pergame ?
La lettre ne le dit pas (2:13), et il existe quatre lectures principales, qui ne s’excluent pas. Le grand autel de Zeus, sur l’acropole, avait la forme d’un trône et se voyait de loin dans la plaine. Pergame était en tête de l’Asie pour le culte de Rome et de l’empereur, et Antipas est peut-être mort pour avoir refusé ce culte. C’était aussi la ville du dieu guérisseur Asclépios, dont l’emblème était un serpent, et un siège des tribunaux romains où le gouverneur détenait le droit de glaive.
Qui était Jézabel, dans la lettre à Thyatire ?
Deux lectures sont présentées côte à côte. Il pouvait s’agir d’une femme bien réelle de l’Église, qui se disait prophétesse et à qui un temps fut laissé pour se repentir (2:20–21), surnommée d’après la reine d’Achab. Ou bien le nom désigne un groupe qui enseignait que les croyants pouvaient prendre part aux festins en l’honneur des idoles, comme « Balaam » à Pergame (2:14). Dans les deux cas, la question est la même : dans une ville de corporations de métiers, dont les réunions honoraient des dieux protecteurs par des repas en commun.
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Personnages du chapitre
Lieux
Également dans ce chapitre
Quel est notre degré de certitude ?
- Solidement étayé
Smyrne se trouve sous la ville moderne d’İzmir.
Occupation continue et vestiges mis au jour (l’agora) ; Pleiades 550893.
- Solidement étayé
Pergame est l’acropole fouillée qui domine Bergama.
Fouilles depuis 1878 ; Pleiades 550812.
- Solidement étayé
Thyatire se trouve sous la ville moderne d’Akhisar.
Des inscriptions trouvées à Akhisar portent le nom de la ville ; Pleiades 550924.
- Solidement étayé
Le premier temple dédié à Rome en Asie
Tacite, Annales 4.37, et Dion Cassius 51.20 mentionnent le temple ; le rôle de Pergame comme siège d’assises est attesté par des inscriptions.
- Plausible
Une ville de corporations
Les inscriptions des corporations sont réelles ; que la lettre vise les banquets des corporations et le travail local du bronze est une interprétation courante et plausible.
- Plausible
Le grand autel de Zeus
L’immense autel de l’acropole, en forme de trône et visible de loin dans la plaine, pourrait être le « trône de Satan » de la lettre (en grec thronos, trône).