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Laboratoires bibliques

Guide du chapitre biblique

Exode 12

L’Éternel institue la Pâque : chaque famille immole un agneau, met de son sang sur les montants de la porte et le mange à la hâte avec des pains sans levain. À minuit, les premiers-nés d’Égypte meurent, le pharaon laisse partir Israël, et le peuple part de Ramsès, environ six cent mille hommes de pied.

Résumé rédigé pour les Laboratoires bibliques ; lisez le chapitre lui-même pour en avoir le texte complet.

Ce qui se passe dans ce chapitre

Dieu dit à Moïse et à Aaron que ce mois sera pour eux le premier de l’année, et il institue la Pâque : chaque famille choisit le dixième jour un agneau sans défaut, l’égorge le soir du quatorzième, en met le sang sur les montants et le linteau de la porte avec de l’hysope, et le mange rôti, avec des pains sans levain et des herbes amères, en tenue de voyage. À minuit, l’Éternel frappe les premiers-nés d’Égypte, du fils du pharaon à celui du prisonnier, et passe par-dessus les maisons marquées. Le pharaon fait appeler Moïse et Aaron pendant la nuit et leur dit de partir, et les Égyptiens, pressés de les voir s’en aller, leur donnent de l’argent, de l’or et des vêtements. Israël part de Ramsès pour Succoth avec une foule mêlée et ses troupeaux, au terme de 430 ans en Égypte, et le chapitre se termine par les règles sur ceux qui peuvent manger la Pâque.

Ce que montre le laboratoire, et où regarder

Le laboratoire de l’Exode s’ouvre sur cette nuit. Dans « La nuit de la Pâque », regardez d’abord la porte : le sang sur le linteau et les deux poteaux, appliqué avec de l’hysope trempée dans un bassin posé sur le seuil. La note qui l’accompagne distingue ce que donne le texte de ce qui est déduit, comme la pleine lune du quatorzième jour. « Le repas pris à la hâte » montre la famille habillée pour partir, le bâton à la main, avec des pains sans levain et des herbes amères sur la table ; la maison de briques crues et la rue sont une reconstitution. « La sortie d’Égypte : de Ramsès à Succoth » montre la foule qui se met en route le lendemain matin ; elle est dessinée pour suggérer une multitude, non pour la dénombrer. La Carte chronologique de la Bible situe Ramsès à Qantir, dans l’est du delta du Nil.

Questions fréquentes

Combien d’Israélites ont quitté l’Égypte ?

Exode 12:37 parle d’environ 600 000 hommes à pied, sans compter les enfants, avec en plus une multitude de gens de toute sorte ; pris comme des nombres ordinaires, cela fait deux millions de personnes ou davantage. Le mot hébreu eleph est le terme habituel pour « mille », mais il peut aussi désigner un clan ou une unité (Juges 6:15), et des spécialistes comme Petrie, Mendenhall et Humphreys, qui le lisent ainsi, aboutissent à des totaux de quelques dizaines de milliers (environ 20 000 pour Humphreys). Les deux lectures ont leurs partisans ; la foule du laboratoire suggère une multitude sans la dénombrer.

Solidement étayé

Les Israélites sont-ils restés 430 ans en Égypte ?

Le texte hébreu d’Exode 12:40, que suit la Louis Segond 1910, donne 430 ans en Égypte. Les textes grec et samaritain y comptent aussi les années des patriarches en Canaan, ce qui réduit de moitié environ le séjour en Égypte. Les 430 ans que Paul compte de la promesse faite à Abraham jusqu’à la Loi (Galates 3:17) correspondent au compte grec, qui part des patriarches, et les commentateurs sont partagés.

Solidement étayé

Où se trouvait Ramsès ?

La plupart des spécialistes l’identifient à Pi-Ramsès, la capitale de Ramsès II dans le delta, à Qantir et Tell el-Dab’a, dans l’est du delta du Nil. Le nom convient au XIIIe siècle av. J.-C., mais il pourrait aussi s’agir d’un nom plus tardif donné à un lieu plus ancien ; il ne suffit donc pas, à lui seul, à dater l’Exode.

Solidement étayé

À voir dans les laboratoires

Lieux

RamsèsSuccoth

Également dans ce chapitre

La famille de Jacob s’installe en ÉgypteL’ExodeLa première PâqueLes cabanes du désertEnviron 600 000 hommes de pied

Quel est notre degré de certitude ?

  • Explicite dans le texte

    Le sang fut mis sur les deux montants et le linteau de la porte de chaque maison, à l’aide d’un bouquet d’hysope.

    Énoncé directement dans les instructions et dans les paroles de Moïse aux anciens.

  • Explicite dans le texte

    Ils mangèrent debout, prêts à partir : la ceinture serrée, les sandales aux pieds, le bâton à la main.

    Exode 12:11 décrit la manière dont le repas devait être mangé.

  • Explicite dans le texte

    Le texte parle d’environ 600 000 hommes de pied, sans les enfants.

    Exode 12:37 ; le recensement de Nombres 1:46 donne 603 550.

  • Solidement étayé

    430 ans « en Égypte », ou en Égypte et en Canaan ? : La Louis Segond 1910 suit l’hébreu : 430 ans en Égypte. Les textes grec et samaritain comptent aussi le séjour des patriarches en Canaan, ce qui réduit de moitié le séjour en Égypte. Les 430 ans que Paul compte de la promesse à la loi (Galates 3:17) s’accordent avec le calcul long ; le commentaire de Benson fait le même rapprochement.

  • Solidement étayé

    430 ans en Égypte, ou en Canaan et en Égypte ? (Exode 12:40) : La Louis Segond 1910 suit l’hébreu. La leçon longue compte à partir du séjour des patriarches en Canaan ; Benson la rapproche des 430 ans que Paul compte de la promesse à la loi (Galates 3:17). La carte date les patriarches en remontant depuis l’Exode, avec le chiffre hébreu.

  • Solidement étayé

    600 000 : que vaut un « mille » ? : La Louis Segond 1910 porte « six cent mille hommes de pied », et le texte appuie ce chiffre. La question porte sur l’unité : l’hébreu eleph est le mot courant pour « mille », mais il peut aussi désigner un clan (Juges 6:15). Petrie, Mendenhall et Humphreys lisent les listes du recensement en clans ou en unités et arrivent à environ 5000 à 6000 combattants, soit, selon Humphreys, quelque 20 000 personnes en tout ; d’autres lectures d’eleph donnent des totaux un peu plus élevés. Voir « Points de vue divergents ».

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Louis Segond 1910