Guide du chapitre biblique
Exode 31
Dieu remplit de son Esprit et d’habileté Betsaleel, de la tribu de Juda, et Oholiab, de celle de Dan, pour fabriquer tout ce qu’il faut pour le tabernacle. Le sabbat est un signe perpétuel entre Dieu et Israël, et Dieu donne à Moïse les deux tables du témoignage, écrites du doigt de Dieu.
Résumé rédigé pour les Laboratoires bibliques ; lisez le chapitre lui-même pour en avoir le texte complet.
Ce qui se passe dans ce chapitre
Dieu désigne les hommes qui feront passer les plans dans la matière : Betsaleel, fils d’Uri et petit-fils de Hur, de la tribu de Juda, rempli de l’Esprit de Dieu pour travailler l’or, l’argent, le bronze, la pierre et le bois, et avec lui Oholiab, fils d’Ahisamac, de la tribu de Dan. Tous les artisans habiles reçoivent la sagesse nécessaire pour les aider, et la liste de ce qu’ils doivent fabriquer va de la tente et de l’arche jusqu’aux vêtements des prêtres, à l’huile et à l’encens. Vient ensuite une parole ferme sur le sabbat : c’est un signe perpétuel entre Dieu et Israël, et quiconque y travaille doit être mis à mort. Le chapitre, et les quarante jours de Moïse sur la montagne, s’achèvent quand Dieu lui remet les deux tables de pierre écrites de son doigt.
Ce que montre le laboratoire, et où regarder
Le chapitre 31 n’a pas de scène à lui dans les laboratoires, mais les versets 7–11 se lisent comme la liste des éléments du laboratoire du tabernacle : la tente, l’arche et le propitiatoire, la table, le chandelier, les deux autels et la cuve y sont tous, prêts à être ouverts, construits aux dimensions données dans les chapitres 25–30. Les vêtements sacrés du verset 10 se trouvent dans le laboratoire des vêtements des prêtres. Pour les deux tables du verset 18, allez à l’étape des dix commandements du laboratoire de l’Exode, qui les montre au Sinaï ; leur taille et leur forme y sont un choix artistique, puisque le texte ne donne ni l’une ni l’autre.
Questions fréquentes
Qui étaient Betsaleel et Oholiab ?
Betsaleel était de Juda, fils d’Uri et petit-fils de Hur (31:2), et il est désigné comme le maître artisan. Oholiab, de la tribu de Dan, travaillait avec lui ; il est présenté plus loin comme graveur, artisan habile et brodeur sur fils de couleur et sur lin (38:23), et tous deux reçurent le don d’enseigner les autres (35:34). L’Exode ne dit pas si le grand-père de Betsaleel est le Hur qui soutenait les mains de Moïse au chapitre 17 ; beaucoup de lecteurs identifient les deux.
Pourquoi le sabbat est-il de nouveau prescrit ici ?
La loi du sabbat clôt les instructions pour la construction (31:12–17) et ouvre le récit des travaux (35:1–3). Beaucoup de lecteurs, dont les rabbins, en déduisent que même les travaux du sanctuaire s’arrêtaient le septième jour ; le Talmud rattache les 39 catégories de travaux interdits le jour du sabbat aux tâches de la construction du tabernacle (Shabbat 49b). Le texte lui-même donne la raison sous forme de signe : Dieu a fait les cieux et la terre en six jours et s’est reposé le septième (31:17).
Où les tables de pierre étaient-elles gardées ?
Dans l’arche. L’Exode les appelle le témoignage et ordonne à Moïse de le mettre dans l’arche (25:16), ce qu’il fait quand le tabernacle est dressé (40:20) ; Deutéronome 10:5 dit la même chose de la seconde paire. Les premières tables, données à la fin de ce chapitre, ne durèrent pas longtemps : Moïse les brisa dans le suivant.