Guide du chapitre biblique

2 Rois 20

Malade à la mort, Ézéchias prie et reçoit quinze années de plus, avec pour signe l’ombre qui recule de dix degrés. Il montre tous ses trésors à des envoyés de Babylone, et Ésaïe avertit que tout sera un jour emporté à Babylone. Son tunnel amenait l’eau dans la ville.

Résumé rédigé pour les Laboratoires bibliques ; lisez le chapitre lui-même pour en avoir le texte complet.

Ce qui se passe dans ce chapitre

Ézéchias tombe malade, et Ésaïe lui dit de donner ses ordres à sa maison, car il va mourir. Le roi se tourne contre le mur, prie et pleure ; Ésaïe n’a pas encore quitté le milieu de la ville que la parole revient : quinze années de plus, la délivrance face à l’Assyrie et la guérison dans les trois jours, avec une masse de figues posée sur l’ulcère. Comme signe, Ézéchias demande que l’ombre recule de dix degrés sur le cadran solaire d’Achaz, et elle recule. Des envoyés de Berodac-Baladan, roi de Babylone, arrivent ; Ézéchias leur montre tout ce que contiennent ses trésors, et Ésaïe avertit que tout cela, avec certains de ses fils, sera un jour emporté à Babylone. Le chapitre se termine par une seule ligne sur ses travaux, l’étang et l’aqueduc qui amenèrent l’eau dans la ville, avant que Manassé lui succède.

Ce que montre le laboratoire, et où regarder

Seuls les derniers versets de ce chapitre ont un laboratoire, mais ce sont justement ceux qui suscitent des questions. Le laboratoire Le tunnel d’Ézéchias montre en transparence la crête de la cité de David, avec le tunnel qui serpente sur environ 533 m, de la source de Gihon jusqu’au bassin situé à l’extrémité sud. Ouvrez Le tunnel d’Ézéchias pour les chiffres, puis Parcourir le tunnel, une marche à la lueur d’une lampe (la paroi rocheuse est une texture photographiée d’un calcaire quelconque, et non de ce tunnel, et l’éclairage est illustratif), et La percée, là où les deux équipes se rejoignirent. Le bassin à la sortie du tunnel explique que le bassin d’Ézéchias lui-même n’a pas été identifié avec certitude. La page du verset 2 Rois 20:20 présente le texte, l’inscription et la datation. La maladie, le signe et les envoyés de Babylone n’ont pas de laboratoire.

Questions fréquentes

Peut-on encore traverser à pied le tunnel d’Ézéchias ?

Oui. Le tunnel se trouve dans la cité de David, à Jérusalem, et l’eau de la source de Gihon y coule toujours : les visiteurs le parcourent les pieds dans l’eau, de la source jusqu’à Siloé, une lampe de poche à la main. Sur la plus grande partie du trajet, l’eau arrive entre la cheville et le genou, plus profonde par endroits près du départ (jusqu’à environ 70 cm), et son niveau varie avec le débit de la source. Le tunnel mesure environ 533 m de long et environ 60 cm de large, avec une hauteur sous voûte d’environ 1,1 m à 5 m. La marche du laboratoire suit son tracé et sa pente réels, simplifiés.

Solidement étayé

Ézéchias a-t-il vraiment creusé le tunnel ?

La plupart des spécialistes le pensent, mais la question est débattue. Le livre des Rois dit qu’il fit « l’étang et l’aqueduc », et les Chroniques qu’il conduisit les eaux du Gihon vers l’ouest de la cité de David ; aucun des deux ne nomme ce tunnel ni n’en donne la longueur. La datation radiométrique de l’enduit et des stalactites (2003) et l’écriture de l’inscription indiquent environ 700 av. J.-C. ; la céramique trouvée à l’extrémité nord a conduit d’autres à soutenir un début plus ancien, vers 800 av. J.-C., qu’Ézéchias aurait achevé, et quelques-uns datent l’inscription bien plus tard.

Plausible

Qu’est-ce que l’inscription de Siloé ?

Six lignes en ancienne écriture hébraïque, gravées dans la paroi du tunnel à environ 6 m de l’extrémité sud. L’inscription raconte comment les deux équipes, alors qu’il restait trois coudées à percer, entendirent la voix l’une de l’autre, puis frappèrent pic contre pic, et elle donne au tunnel une longueur de 1200 coudées. Elle ne nomme aucun roi. Découverte en 1880, elle fut arrachée de la paroi en 1890 et brisée, récupérée par les autorités ottomanes en 1891, et se trouve aujourd’hui aux musées archéologiques d’Istanbul ; un moulage marque son emplacement.

Solidement étayé

À voir dans les laboratoires

Également dans ce chapitre

Le tunnel d’Ézéchias Le bassin à la sortie du tunnel Le tunnel d’Ézéchias Le bassin à la sortie du tunnel

Quel est notre degré de certitude ?

Solidement étayé
Les Rois et les Chroniques disent qu’Ézéchias fit entrer l’eau dans la ville ; une inscription hébraïque dans le tunnel raconte comment les tailleurs de pierre se rejoignirent.
Solidement étayé
Les Rois disent qu’Ézéchias « fit l’étang et l’aqueduc » ; Ésaïe parle d’un réservoir entre les deux murs.
Solidement étayé
Les livres des Rois et des Chroniques disent qu’Ézéchias boucha les sources hors de la ville et fit entrer l’eau ; Ésaïe parle d’un réservoir entre les deux murs.
Solidement étayé
Le livre des Rois dit qu’Ézéchias « fit l’étang et l’aqueduc » ; Néhémie mentionne « l’étang de Siloé, près du jardin du roi ».
Solidement étayé
Quel tunnel pour « l’étang et l’aqueduc » ? : Le livre des Rois dit qu’Ézéchias fit « l’étang et l’aqueduc » ; les Chroniques, qu’il boucha l’issue supérieure des eaux de Gihon et les conduisit en bas, à l’ouest de la cité de David. Aucun des deux ne nomme ce tunnel ni n’en donne la longueur ; l’identification repose sur le tracé du tunnel, l’inscription de Siloé et les datations radiométriques.

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Louis Segond 1910