Partir d’un verset
Actes 19:29
Toute la ville fut dans la confusion. Ils se précipitèrent tous ensemble au théâtre
29Toute la ville fut dans la confusion. Ils se précipitèrent tous ensemble au théâtre, entraînant avec eux Gaïus et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul.
Texte biblique : Louis Segond 1910 (domaine public).
Une querelle commerciale tourne à l’émeute, et deux compagnons de Paul sont traînés dans le théâtre. Quatre portes ouvrent sur l’époque, la ville, le théâtre et les affaires derrière les cris.
Quand : le long séjour de Paul à Éphèse
Lors de son troisième voyage, Paul resta plus de deux ans à Éphèse, enseignant chaque jour dans l’école de Tyrannus, si bien que la parole se répandit dans toute la province d’Asie. L’émeute eut lieu vers la fin de ce séjour, vers le milieu des années 50 apr. J.-C.
Texte biblique
9Mais, comme quelques-uns restaient endurcis et incrédules, décriant devant la multitude la voie du Seigneur, il se retira d’eux, sépara les disciples, et enseigna chaque jour dans l’école d’un nommé Tyrannus. 10Cela dura deux ans, de sorte que tous ceux qui habitaient l’Asie, Juifs et Grecs, entendirent la parole du Seigneur.
Ce que nous savons, et avec quelle certitude
PlausibleRechercheLe troisième voyage de Paul : v. 53–57 apr. J.-C. sur la carte chronologique.
Les Actes donnent peu d’années. Une inscription de Delphes situe Gallion à Corinthe en 51–52 apr. J.-C. (Actes 18:12) ; la plupart des autres dates de la vie de Paul sont calculées à partir d’elle.
Où : Éphèse
Éphèse était la grande ville portuaire de la province d’Asie, près de l’actuelle Selçuk, en Turquie, avec son port, ses rues de marbre et son célèbre temple d’Artémis. Ses ruines comptent parmi les villes romaines les mieux conservées.
Ce que nous savons, et avec quelle certitude
Solidement étayéÉphèse est la ville dégagée par les fouilles près de Selçuk.
Fouilles étendues ; le port, ensablé depuis, se trouve aujourd’hui à plusieurs kilomètres de la mer. Pleiades 599612.
L’espace : le grand théâtre
La foule se précipita au théâtre, le plus grand espace public de la ville, en entraînant Gaïus et Aristarque. Paul voulait y entrer, mais les disciples et quelques magistrats de la province d’Asie l’en empêchèrent. Pendant deux heures, la foule cria, jusqu’à ce que le secrétaire de la ville l’apaise.
Texte biblique
29Toute la ville fut dans la confusion. Ils se précipitèrent tous ensemble au théâtre, entraînant avec eux Gaïus et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul. 30Paul voulait se présenter devant le peuple, mais les disciples l’en empêchèrent; 31quelques-uns même des Asiarques, qui étaient ses amis, envoyèrent vers lui, pour l’engager à ne pas se rendre au théâtre.
35Cependant le secrétaire, ayant apaisé la foule, dit: Hommes Éphésiens, quel est celui qui ignore que la ville d’Éphèse est la gardienne du temple de la grande Diane et de son simulacre tombé du ciel?
Ce que nous savons, et avec quelle certitude
Solidement étayéRechercheLe théâtre de l’émeute est le grand théâtre mis au jour à Éphèse.
Les Actes parlent du « théâtre » comme d’un lieu unique et connu ; Éphèse avait un seul grand théâtre, sur la pente du mont Pion, face à la rue du port, et il a été fouillé.
PlausibleRechercheLe théâtre pouvait accueillir environ 20 000 à 25 000 personnes.
Les estimations tirées des gradins fouillés varient, et le théâtre a été agrandi au fil du temps ; le chiffre pour l’époque de Paul est approximatif.
À voir dans les laboratoires
Le contexte : Artémis et les orfèvres
Démétrius, un orfèvre qui fabriquait des temples d’Artémis en argent, avertit ses confrères que la prédication de Paul ruinerait leur commerce et l’honneur de la déesse. Le temple d’Artémis à Éphèse était l’une des merveilles du monde antique.
Texte biblique
24Un nommé Démétrius, orfèvre, fabriquait en argent des temples de Diane, et procurait à ses ouvriers un gain considérable. 25Il les rassembla, avec ceux du même métier, et dit: O hommes, vous savez que notre bien-être dépend de cette industrie; 26et vous voyez et entendez que, non seulement à Éphèse, mais dans presque toute l’Asie, ce Paul a persuadé et détourné une foule de gens, en disant que les dieux faits de main d’homme ne sont pas des dieux. 27Le danger qui en résulte, ce n’est pas seulement que notre industrie ne tombe en discrédit; c’est encore que le temple de la grande déesse Diane ne soit tenu pour rien, et même que la majesté de celle qui est révérée dans toute l’Asie et dans le monde entier ne soit réduite à néant.
Ce que nous savons, et avec quelle certitude
Solidement étayéRechercheLe temple d’Artémis à Éphèse comptait parmi les sept merveilles du monde antique.
Les listes antiques des merveilles du monde le mentionnent ; ses fondations ont été retrouvées hors de la ville.
Explicite dans le texteTexte bibliqueDémétrius fabriquait des temples d’Artémis en argent et procurait beaucoup de travail aux artisans.
Actes 19:24 le dit explicitement.
À voir dans les laboratoires
Les portes du verset
Retour au verset
29Toute la ville fut dans la confusion. Ils se précipitèrent tous ensemble au théâtre, entraînant avec eux Gaïus et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul.
Pour en discuter
- 1La protestation de Démétrius portait sur l’argent autant que sur la religion. Où la foi et les affaires se heurtent-elles aujourd’hui ?
- 2D’autres ont empêché Paul d’aller au-devant du danger. Vous est-il arrivé que des amis vous protègent de votre propre courage ?
Voir les liens de ce verset dans le graphe de connaissances bibliques
Lire Actes 19 en entier
Chaque porte puise dans le graphe de connaissances des Laboratoires bibliques : chaque affirmation garde son niveau de certitude, et les lectures qui relient un passage à un autre sont signalées comme des interprétations. Louis Segond 1910.