Guide du chapitre biblique

Exode 37

Betsaleel fait l’arche en bois d’acacia recouverte d’or, le propitiatoire avec ses deux chérubins, la table, le chandelier d’or pur avec ses sept lampes, l’autel des parfums, ainsi que l’huile d’onction et l’encens.

Résumé rédigé pour les Laboratoires bibliques ; lisez le chapitre lui-même pour en avoir le texte complet.

Ce qui se passe dans ce chapitre

C’est Betsaleel lui-même qui est désigné comme l’artisan du mobilier sacré, et le chapitre le passe en revue dans l’ordre même où Dieu l’avait donné au chapitre 25 : l’arche, son propitiatoire d’or avec les deux chérubins tirés d’une seule pièce, la table avec ses plats, ses cuillères, ses coupes et ses cruches, et le chandelier. Un chiffre se détache : le chandelier et tous ses ustensiles furent faits d’un seul talent d’or pur. Il fait ensuite l’autel d’or des parfums et prépare l’huile d’onction et l’encens. Chaque mesure correspond exactement aux instructions.

Ce que montre le laboratoire, et où regarder

Les objets de ce chapitre sont ceux des notes sur Exode 25 et 30, et le laboratoire construit chacun d’eux une seule fois, à partir des deux récits. Ouvrez l’Arche de l’alliance et le Propitiatoire pour voir ce que fit Betsaleel ; la posture agenouillée des chérubins est un choix artistique. La fiche de la menorah compte ses 22 calices en forme d’amande et donne les boutons et les fleurs selon le décompte rabbinique ; sa hauteur est hypothétique, puisqu’aucun des deux chapitres ne l’indique. La Table des pains de proposition et l’Autel des parfums complètent l’ensemble, et la fumée de l’encens est un dessin propre au laboratoire.

Questions fréquentes

Combien d’or contenait le chandelier ?

Un talent d’or pur, pour le chandelier et tous ses ustensiles (37:24 ; 25:39). Les comptes d’Exode 38 montrent qu’un talent valait 3000 sicles, soit environ 30 à 34 kg selon le poids du sicle. Le texte donne le poids mais pas la hauteur ; les 3 coudées du laboratoire viennent de la tradition rabbinique.

Explicite dans le texte

Est-ce Betsaleel ou Moïse qui a fait l’arche ?

Exode 37:1 dit que c’est Betsaleel qui l’a faite. En Deutéronome 10:3, revenant sur la période qui a suivi le veau d’or, Moïse dit : « Je fis une arche de bois d’acacia », et il y plaça les secondes tables. Certains comprennent que Moïse parle de ce qui a été fait sur son ordre ; Rashi et d’autres ont pensé à une arche distincte, plus simple, qui aurait gardé les tables jusqu’à l’achèvement du tabernacle. Le texte ne tranche pas.

Plausible

À quoi servaient les ustensiles de la table ?

Le texte nomme des plats, des coupes, des calices et des tasses d’or pur « pour servir aux libations » (37:16) ; l’hébreu de cette expression parle bien de verser, et beaucoup de traductions voient dans les derniers ustensiles des jarres et des cruches. On pense en général que les plats recevaient les pains et que les coupes, de petits récipients, contenaient l’encens posé à côté (Lévitique 24:7) ; les cruches font penser à des libations, bien qu’aucune ne soit décrite comme versée dans la tente. Le laboratoire dispose les douze pains en deux piles, une lecture plausible.

Plausible

À voir dans les laboratoires

Également dans ce chapitre

Menorah (chandelier)Table des pains de proposition Autel des parfums Arche de l’alliance Propitiatoire et chérubins

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Louis Segond 1910